Polkujuoksun MM-kisoissa suomalaismenestystä

Henri Ansio sijoittui neljänneksi Italiassa käydyissä seitsemänsissä polkujuoksun MM-kisoissa. Neljännen kerran MM-kisoihin osallistunut Ansio paransi huomattavasti parasta, viime vuonna saavuttamaansa 16:nnetta sijaa. Ansiolle itselle menestys tuli hieman yllättäen, mutta toisaalta ei hän sitä juuri hämmästellytkään.

• Kyllä kokemuksesta oli hyötyä, kun tiesi kuviot. Samalla peruskaavalla mentiin. Tietysti reitti ja paikka ovat olleet joka vuosi erilaisia. Olin hyvässä kunnossa, ja 50km reitti noin 3000 m korkeuserolla oli minulle lähes optimaalinen. Toivoin ja tavoittelin top 10 -sijoitusta. Menestystoiveita nosti se, että reitti oli juostava, ei liian tekninen, mikä sopi minulle hyvin. Ainoa huoli oikeastaan liittyi lämpötilaan, sillä kisapäiväksi ennustettiin 25 asteen hellettä, mikä olisi ollut hieman liian lämmin. Onneksi reitti kulki suurelta osalta metsän suojassa, jossa oli sopivan viileää. Kaikki olikin minun kannaltani kohdallaan!

Kisakin kulki Henrille suotuisissa merkeissä

• Kisan puolivälissä olin neljäntenä, ja silloin tiedostin kamppailevani hyvistä sijoituksista, sillä juokseminenkin tuntui hyvältä. Kun vielä kärjessä ollut yhdysvaltalaisjuoksija tuli selkä edellä vastaan, mitalikin tuntui mahdolliselta. Viimeisellä 20 kilometrillä oli pahimmat käveltävät nousut, ja niihin paistoi aurinko. Näissä nousuissa alkoivat jalat painaa ja krampata. Tuli fiilis, että joku minut vielä ohittaa. Vähän ennen 40 kilometriä minut ohitti espanjalainen, joka sijoittui lopulta toiseksi. Kamppailu pronssista oli melko nopeasti ohi, sillä kolmanneksi tullut oli jakanut voimansa erittäin hyvin. Lopussa oli heikompia hetkiä, mutta onneksi loppu 5 km oli helppoa alamäkeä, ja se tuli otettua varman päälle. Vähän turhankin, kun viimeisellä kilometrillä sai vielä puolustaa neljättä sijaa takaa tulevilta. Hyvä fiilis jäi kisasta, ehdottomasti!

Tähän asti Ansio on joka vuosi parantanut sijoitustaan polkujuoksun MM-kisoissa. Ensi vuonna kisat käydään Espanjassa noin 85 kilometrin reitillä. Mitalin kiilto silmissä hän miettii tulevia kisoja.

• Nälkää jäi, joten hyvillä mielin ajattelen Espanjan kisaa. Se, että harrastelijana on neljäs ammattilaisten joukossa, on hyvä suoritus. Kyllä sitä mitalia pitää lähteä hakemaan. Reitistä en vielä tarkemmin tiedä, mutta pidempi se on. Se ei ole minulle optimaalinen, joten töitä pitää tehdä sen eteen, että siellä pärjää.